曹操在官渡之战击败袁绍后，基本上是平定了北方，这时候的曹操满心想着要统一天下，经过多年的奋战，曹操依旧没能改变三国鼎立的局势，赤壁之战中，曹操率领的几十万大军基本上是全军覆没，也造就了三分天下的局势。此后，曹操再无能力征战，赤壁之战的失败让他错过了一统天下的最佳时机，让曹操抱憾终身。其实曹操的一生中有很多的机会可以实现一统天下的夙愿，但是他的猜疑心太重，犯了不可挽回的四个错误，最终没能一统天下。
曹操所犯的第一个错误就是错杀了蔡瑁，蔡瑁原本是刘表的下属，擅长水文，投降曹操后主要负责曹军水师的训练，但是曹操生性多疑，中了周瑜的奸计，听信了蒋干之言误杀蔡瑁。在随后的赤壁之战中听信名士的谏言将战船绑在一起渡江才发生了火烧赤壁，曹军大败的局面。
曹操所犯的第二个错误就是杀死华佗，曹操有头疼的毛病，华佗为其诊治后提出开颅治疗的方法，但是曹操怀疑是华佗想要害他，因此华佗遭受了牢狱之灾，最终死在曹操的手上。华佗死后，无人能够治疗曹操的头疼病，致使曹操在65岁的时候就去世了，如果当初曹操接受华佗的疗法，治好头疼病，就会有更多的时间完成统一天下的霸业。
曹操所犯的第三个错误就是错放刘备，众人皆知的煮酒论英雄，曹操难得的仁慈之心放走了刘备，刘备离开曹营后很快就成为曹操最大的敌人，这让曹操追悔莫及。如果能及时杀掉刘备，以孙吴的势力是很难抵挡曹操的虎狼之师的，曹操也会在有生之年完成一统大业。
曹操所犯的第四个错误就是杀杨修，杨修是当时有名的才子，月旦评上得到曹操的赏识后开始为曹操所用，杨修虽然才学过人，但是太过于卖弄自己的聪明，在曹操攻打属国的时候，杨修揣测出曹操“鸡肋”意思，命令随行收拾行李准备返程，被曹操知道后，以扰乱军心为名，将杨修斩首示众。曹操因此丧失了一名真正有才学的谋士，如果杨修还在，或许可以避免曹操后期所犯的错误，实现天下统一。
