公元前60年，也就是在汉宣帝在位时期，汉朝发生了一件大事。
这一年，匈奴的日逐王，带着麾下数万部众，直接投降了匈奴。
在之前的历史上，西汉也曾经接受过不止一位匈奴王的投降。最早的一次，可以追溯到当年汉景帝时期。据说当时对于匈奴投降这件事，汉朝高层还曾经产生了很大争议。汉景帝主张接受，而丞相周亚夫则是主张斩尽杀绝。
因为这件事，周亚夫还和汉景帝闹得很不愉快，后来也间接导致周亚夫活活饿死了。
再后来，到了汉武帝时期，等到汉朝和匈奴大规模开战之后，投降的匈奴王就更多了。比如当年霍去病攻略河西走廊的时候，直接迫使当地的匈奴王全部投降。而不投降的匈奴王，基本上就都被霍去病给干掉了。
所以，在经历过多次类似事件之后，汉朝对于匈奴王投降这件事，已经是司空见惯了。当时的汉朝百姓，也没觉得这是一个特别重要的事情。
但从后来的历史发展来看，却似乎不是这样的。
这位日逐王的投降，其实是一个标志性的事件。自此之后，昔日强大的匈奴，再也无法和汉朝正面为敌。此后的两百年时间里，整个匈奴都开始逐渐归降，然后逐渐被汉朝内迁同化。哪怕是后来到了西汉末期，中原内部乱的一塌糊涂，匈奴最多也就是暂时独立。
但等到东汉开国之后，东汉很快就再次把匈奴给打压了下去。后来，大部分匈奴人，都只能彻底投降。少部分不愿意投降的匈奴人，接下来也没法继续留在草原上生活。后来他们就远走他乡，逐渐西迁，最后就去了欧洲那边。
而匈奴的没落，严格来说，其实就是从日逐王投降开始的。
那么，为什么一位匈奴王的投降，会对匈奴产生这么大的影响呢？到底是在怎样的背景之下，这位匈奴王会投降汉朝？为啥之前汉武帝倾尽国力，也没能彻底打服的汉朝，在汉宣帝手上会彻底臣服呢？
这个故事，其实得从当年漠北之战结束的时候开始说起。
汉武帝在位时期，通过几次大规模的战争，消灭了大量的匈奴主力。最后，在卫青和霍去病两位顶尖名将的带领下，汉朝军队终于杀入了漠北老窝，差一点就彻底解决了匈奴问题。
但差一点，终究还是未能建全功。
在这场漠北之战当中，汉朝其实有一个巨大的遗憾，那就是没能抓住那位匈奴单于。
这事其实得怪那位著名的飞将军李广。当时汉朝大体上分兵两路，一路由卫青统领，直接进攻单于本部。另一路由霍去病统领，打匈奴的左贤王。霍去病那边不用多说，最后不但击败了左贤王，而且还封狼居胥，最后打穿了匈奴全境。
而卫青这边，虽然也取得了较大的胜利，重创了单于本部。但是在最后合围的时候，因为那位飞将军李广迷路了，导致原有的包围圈没有彻底封死。所以最后，那位匈奴单于，就从这个缺口处逃走了。
因为没抓住单于，战争结束之后，匈奴这边依然还有主心骨，所以就开始龟缩漠北，恢复实力。而汉朝那边，在这场战争结束两年之后，霍去病就死了。而霍去病死后，汉朝再也找不出第二个这种擅长率领大规模骑兵军团，进行大纵深穿插作战的将军。
所以，霍去病去世之后，汉武帝就只能暂时放弃了对匈奴作战。因为没了霍去病之后，汉朝骑兵很难再杀入漠北深处。而如此一来，此后二十年的时间里，匈奴自然也就有了龟缩漠北，不断恢复的时间。
汉朝和匈奴打漠北之战的时候，这时候匈奴这边，是伊稚斜单于在位。而漠北之战结束以后，没过几年，这位伊稚斜单于就去世了。
在匈奴的历史上，这位伊稚斜单于，可谓是真正的转折之君。在他之前，匈奴一直在走上坡路。从当年冒顿单于统一匈奴开始，整整上百年的时间里，匈奴才换了四位单于。可是在他去世之后，短短二十多年的时间里，匈奴就换了五位单于！
如此频繁的换单于，这对于匈奴内部的实力恢复，自然是很不利的。而且，在这期间，匈奴内部也出现过主少国疑的情况。这些情况的出现，自然就进一步加速了匈奴内部的分裂。
要知道，匈奴这边，实行的本来就是分封制，大概相当于当年西周时期的体制。这种体制下，匈奴政权的凝聚力，本来就不如西汉这边的大一统模式。而在这种模式下，一旦匈奴王庭衰落，单于年幼，那匈奴内部的各个匈奴王，自然也会有独立的想法。
所以，到了汉武帝晚年的时候，经过多年的努力之后，汉朝又积攒的大量的战马。这个时候的汉朝，其实是有机会对匈奴进行灭国级打击的。但问题是，到了这个阶段，匈奴的好运气却似乎来了。
因为在这之后，汉朝那边的主帅，换成了一个叫李广利的人。
和当年的卫青霍去病相比，李广利的统帅能力，无疑根本就不是一个级别的。所以，二十年之后，当匈奴好不容易恢复了一些，再次走出漠北，和汉朝进行交战的时候。匈奴人忽然发现：这时候的汉朝，和二十年前相比，战斗力下降了好几个台阶。
汉朝这边的强弱，对匈奴那边的影响，显然是巨大的。
在李广利领兵和匈奴开战之前，匈奴那边，已经连续换了五位单于。当时在位的单于，叫做且鞮侯单于。再次开战之前，这位且鞮侯单于自己，都对汉朝感到恐惧。甚至于这位且鞮侯单于刚刚上位的时候，还主动释放了之前扣押的汉朝使者，想要对汉朝示好。
也正是因为这位单于主动示好，当时汉武帝就派了一个使团，去匈奴那边恢复外交关系。而这个使团的负责人，就是苏武，苏武牧羊的那个苏武。
不过，让所有人意外的是，使团到了匈奴之后，没过多久，匈奴就发生了内乱。当时一个叫虞常的人，打算指挥手下，绑架单于他妈，顺便刺杀单于。有意思的是，这个虞常当时手底下能用的人，只有七十多个人。
所以后来，虞常觉得，自己手底下人太少，就找使团这边联系，希望使团能够帮他一起刺杀单于。而再之后，这个刺杀计划提前暴露，单于直接下令抓了所有人。而作为使团正使的苏武，后来也就被匈奴扣押。
这一扣押，就是整整十九年的时间。
对于苏武牧羊的这个故事，大家都比较熟。但从这个故事当中，也能暴露出匈奴那边的虚弱。要知道，当时虞常手底下，只有七十多个人，就敢准备刺杀单于！这种事情，在之前匈奴强大的时候，是无论如何都不可能发生的！
而且接下来，因为匈奴扣押了汉朝的使团，汉匈双方再次交战。在交战过程当中，李广的孙子李陵，带着五千步兵，就直接杀入了匈奴腹地。而且，靠着这五千步兵，李陵硬是正面挡住了数万匈奴骑兵的进攻。
这事要是放到后来的历史上，几乎就是不可想象的。在后来的几个中原王朝的历史上，想要挡住几万骑兵的进攻，中原王朝至少得拿出几十万边军才行。可是放到汉朝，李陵却硬是用五千步兵，就完成了这个战绩。
对此，我们只能说，李陵的指挥能力，确实比较强。但同时，这也从侧面证明，当时的匈奴，到底衰落到了何种程度。
如此虚弱的匈奴，如果换做霍去病来指挥的话，本该轻易灭国才对。但离谱的是，因为李广利的指挥水平太差，此后的几年里，汉朝非但没能灭掉匈奴，反倒是连续损兵折将。而这样一来，匈奴那边反倒是越打越兴奋了。
这时候的且鞮侯单于，大概明白了一个道理：原来不是我们匈奴太弱，而是因为之前卫青和霍去病太强了！那如今这两个牛人都不在了，匈奴自然又能天下无敌了。
所以在汉武帝晚年时期，匈奴反倒是重新走出了漠北，开始再次扩张。而到了汉武帝在位末期的时候，因为汉朝高层发生了巫蛊之祸，导致汉朝进一步停止了对外战争。这些事情，都让匈奴那边，可以更好的恢复了。
就这样，在这段历史上，且鞮侯单于完成了匈奴的恢复，重新和汉朝开战。然后没过几年，他就去世了，他的儿子狐姑鹿单于接班。这位狐姑鹿单于也比较能打，就是他在位期间，匈奴大败李广利，全歼了李广利麾下的七万汉家精锐。
自此之后，汉朝那边的骑兵传承，就出现了断层。当年卫青霍去病带出来的老底子，基本上都被打的差不多了。
在匈奴的历史上，这位狐姑鹿单于，应该算是一个中兴之主。正是他在位时期，匈奴再次走出了漠北，占领漠南，并且开始重新接近河西走廊一带。唯一可惜的是，匈奴那边没有记载历史的习惯。否则的话，这位狐姑鹿单于的故事，应该也是非常传奇的。
不过，就算是再厉害的中兴之主，也没办法改变一个政权的衰落。在中原这边是这样，在匈奴那边也是这样。这位狐姑鹿单于，或许能够在战场上，全歼李广利统领的七万汉家精锐。但他却无法解决匈奴内部的很多问题。
比如各大匈奴王的分裂倾向，以及愈演愈烈的阶级矛盾问题。匈奴那边，因为还是奴隶制社会，所以矛盾主体，就是奴隶和奴隶主之间的矛盾。虽然匈奴在前线打赢了汉朝，但是得到的战争成果，却都归了那些匈奴王和匈奴贵族。
而那些普通的匈奴人，是得不到任何好处的。非但得不到好处，他们还得为了那些匈奴高层，去和汉朝拼命。
所以接下来，匈奴内部的凝聚力，越来越差。在边境这边，很多匈奴人和小型的匈奴部落，也开始逐渐有了投降汉朝的想法。
这就为后来匈奴的分裂，埋下了一个伏笔。
就这样，在狐姑鹿单于在位后期，汉武帝去世了。而在汉武帝去世两年之后，狐姑鹿单于也死了，然后匈奴那边，换上了他的儿子壶衍鞮单于在位。
对于这位壶衍鞮单于，史书上是真的没多少记载。因为匈奴那边没有记载历史的习惯，而且汉朝在这期间，一直在休养生息，和匈奴那边也很少交流。
不过，在这位壶衍鞮单于在位期间，汉朝却奇迹般的和匈奴恢复了外交关系。也就是他在位期间，匈奴那边，释放了扣押多年的苏武。而且，汉朝和匈奴之间，还开始有了一定的贸易往来。
对此，后世史学家认为，应该是此时的匈奴内部，矛盾已经达到了一个新的高度。面对这些矛盾，壶衍鞮单于无力解决。如此一来，他自然也无力和汉朝开战。同时，为了化解内部矛盾，解决内部的贸易需求，匈奴就只能向汉朝低头，和汉朝建立商业往来。
这种情况，其实也不光是匈奴自己的问题。后来的几个北方游牧政权，也都曾经出现过类似的情况。因为草原文明的生产结构比较单一，而类似于食盐、茶叶以及丝绸布帛之类的东西，他们那边是不产的！
这些物资，对于草原文明来说，同样也是必需品。所以，当草原政权强大的时候，可以通过南下劫掠，解决问题。而当草原政权衰落，无力抢劫的时候，那就只能和中原政权低头，通过商业贸易来获得物资。
至于说不抢也不买，完全保持独立，不好意思，这件事匈奴肯定做不到。因为这些物资，都是生活必需品，甚至可以说是生命必需品。没有这些东西，匈奴人就活不下去。到时候都不用汉朝去打他们，匈奴自己就崩溃了。
从这个角度来说，壶衍鞮单于和汉朝的和解，估计也是无奈之举。
就这样，壶衍鞮单于在位十八年。就是他在位期间，汉朝的那位大权臣霍光，全面掌权。然后，汉昭帝死了，后来霍光又拥立了汉宣帝。而在壶衍鞮单于去世的那一年，汉朝这边，恰好霍光也死了。
霍光去世之后，汉朝这边，接下来的历史主线，就是汉宣帝清理霍家，然后重掌大权。从霍光去世，一直到汉宣帝杀光霍家，其实只过了不到两年的时间。不过，干掉霍家之后，接下来汉宣帝其实还花了几年的时间，来逐一清理霍光当年提拔的那些大臣，彻底清除霍光的影响力。
而等到汉宣帝彻底坐稳皇位之后，没过多久，西边的西羌又造反了。所以在这之后，汉朝又花了将近三年的时间，彻底解决西羌问题。虽然这期间直接打仗的时间并不长，但是战前沟通，以及战后安置和管理问题，还是花了汉朝不少时间。
因为汉朝这期间事情一直比较多，不太可能抽出主力军队，来正面进攻匈奴。所以接下来，汉朝对于匈奴这边，就开始用正常的防守和分化打击策略。
也正是在这样的历史背景之下，匈奴分裂的剧本，逐渐开始上演了。
壶衍鞮单于去世之后，接班的并不是他的儿子，而是他的弟弟。这位新上位的单于，叫做虚闾权渠单于。
这里多说一句，匈奴那边，并没有所谓的‘嫡长子继承制’。草原民族更信奉实力为尊，所以很多时候，单于的儿子和兄弟，其实都有继承权。至于最后由谁来继承，那就看谁拳头更大了。
当然，为了确保匈奴不会因为争夺继承权而内乱，匈奴这边也发明了一套很有意思的接班制度，这就是左右贤王制度。在这套制度下，老单于虽然不会制定一个太子，但是却可以让自己最中意的继承人，担任左贤王。
在匈奴的所有王里面，左贤王和右贤王的实力最强。这两个王所掌握的部众，仅次于单于本人。所以，在匈奴内部，左贤王和右贤王的拳头，也就仅次于单于本人。
在这套制度下，匈奴的老单于，虽然不会立太子之类的东西，但却可以指定自己最中意的继承人，去担任左贤王或者右贤王。而一般情况下，左贤王的实力会高于右贤王。所以后来，左贤王就成了匈奴的‘另类太子’。
但同时，左贤王的人选，并不一定是匈奴单于的儿子，也有可能是弟弟。毕竟，如果匈奴单于让自己的儿子去做左贤王，而单于的儿子，恰好又比较年幼，无法管理部众。这样一来，单于就等于是自己给自己挖坑了。
总之，壶衍鞮单于去世的时候，可能是因为他的儿子比较年幼，或者资历比较浅。担任左贤王的人，并不是他的儿子，而是他的弟弟。
所以，壶衍鞮单于去世之后，最后上位的，是他的弟弟虚闾权渠单于。
这种情况，在之前的匈奴历史上，倒也不是没发生过。比如说当年那位和卫青霍去病对打的伊稚斜单于，就是以弟弟的身份上位的。而且，那位伊稚斜单于，还是在带领部众击败他哥哥的长子之后，才正式上位的。
要是放在中原这边，这个剧情，其实就等同于后来朱棣抢朱允炆的皇位。
因为这种事情，曾经发生过好几次。所以当时的匈奴贵族，也是比较能接受的。但对于这个结果，有一个人，却表现的非常不满。
这个人，就是前任单于的妻子。
在中原这边，皇帝的正妻叫做皇后。而在匈奴那边，单于的正妻，则是叫做颛渠阏氏。
所以，接下来的剧情，大致是这样的。哥哥去世了，然后弟弟接班。但这样一来，嫂子就不愿意了。因为对于嫂子来说，嫂子肯定更希望自己儿子接班。
但同时，匈奴那边还有一个特殊的传统，就是哥哥去世之后，弟弟会娶哥哥的女人。所以，匈奴那位老单于去世之后，嫂子就成了弟弟的皇后。如此一来，在弟弟上位之后，这个嫂子依然还是有很大的影响力。
同时，这个嫂子她爹，当时在匈奴也有很大的影响力，可以理解成是中原这边的御林军统领。
如此一来，弟弟上位之后，自然就感觉受到了掣肘。于是再之后，弟弟就以新单于的身份，直接废了嫂子的皇后之位。
这件事，成了后来匈奴分裂的导火索。
就这样，在废了嫂子之后，弟弟彻底坐稳了单于之位。但到了这个时候，匈奴内部已经是矛盾重重，各大匈奴王的自立倾向，已经是昭然若揭。
所以接下来，这个新上位的弟弟单于，就想出了一个办法，那就是通过战争转移矛盾。当时这个弟弟单于，就把矛头指向了汉朝。他从匈奴各部抽调军队，然后组成了一支一万人左右的军队，去袭击汉朝边境。
但结果，就在这支军队刚刚接近汉朝边境之后，匈奴这边就出现了叛逃现象。有三个匈奴人，直接脱离了大部队，提前投降了汉朝。而汉朝这边，也就因此得知了消息，开始迅速防备起来。
所以最终，这位弟弟单于的计划，只能是无功而返。
这类剧情，其实在中原这边的历史上，也发生过很多次。新皇帝和前朝太后争权，然后发动政变囚禁太后。或者通过对外战争，转移国内矛盾。这种招数，都是中原皇帝玩烂了的手段。
而在中原王朝的史书上，对于这种手段失败的结果，也有很多记载。
一旦对外战争失败，矛盾没能成功转移，那么接下来，政权内部的矛盾，就会越发激烈。
当时的匈奴那边，也是如此。因为这场军事行动无功而返，单于的威信，进一步下降。而且，就在这个关键时候，匈奴那边发生了一场天灾。那一年，匈奴下了一场大雪。这场大雪，直接冻死了匈奴大部分牲畜。
如此一来，匈奴的底层百姓，自然活的更难了。同时，匈奴内部的统治矛盾，也即将到了爆发的程度。放到中原王朝这边，那就是王朝末期发生天灾，然后即将爆发农民起义。
而在匈奴那边，这个剧本也没怎么变。
在那一年的天灾之后，因为很多匈奴底层百姓，彻底活不了了。所以接下来，很多小型匈奴部落，就是进行反抗。他们要么直接集体投降汉朝，要么就地起兵造反，开始反抗上面的那些匈奴王。
面对这种局面，这位弟弟单于，虽然四处调兵救火，但最后依然无法解决问题。此后的几年里，匈奴内部开始四处爆发起义。而为了镇压起义，单于本部，不得不给那些地方匈奴王更多的权力。再之后，那些地方匈奴王，就可以进一步独立了。
这个剧本，几乎和东汉末年的剧情，一模一样。
就这样，镇压了几年之后，这位弟弟单于也死了。而在这位弟弟单于死后，匈奴的高层矛盾，也开始彻底爆发了。
简单来说，弟弟单于死后，匈奴贵族开始举行集体会议，讨论接下来谁做新的单于。在这个时候，之前被废的那个嫂子，就突然跳了出来，基本相当于发动了政变。借助她的影响力，再加上她娘家又有兵权，所以就迅速控制了匈奴中央。
然后，这个嫂子就选择拥立了右贤王。之所以选择这个右贤王，主要是因为之前两人有私情。
就这样，最后，这位右贤王被扶上了单于之位，后世史称‘握衍朐鞮单于’。
而这位右贤王上位之后，为了坐稳单于之位，自然开始大肆清理前单于留下来的势力。此后，在他的屠刀之前，那位弟弟单于留下来的很多高层贵族，都遭到了屠杀。而那位嫂子家的很多娘家人，则纷纷得到重用。
这种事情，放到中原这边，一般称之为某某宫变。
而这场宫变发生之后，那些原本已经势大的地方匈奴王，自然也不会坐以待毙。所以接下来的剧本，大致就是几个匈奴王，开始起兵讨伐他，说他得位不正。
就这样，匈奴内战正式开始了。
而在这场内战开始之后，匈奴内部的日逐王先贤掸，很快就落了下风。这个先贤掸，他爷爷就是当年囚禁苏武的那个且鞮侯单于。而且鞮侯单于去世之后，最开始的时候，其实是这个先贤掸他爹接班。但是后来，因为他的伯父实力比较强，所以他爹就退位了。
再之后，他的伯父狐姑鹿单于上位，成了匈奴的中兴之主，开始和李广利对打。至于他爹，退位之后，导致也没被斩尽杀绝，反倒是成了匈奴的左贤王。
而等到他爹去世之后，按照匈奴这边的惯例，左贤王的位置是不能世袭的。所以后来，左贤王的位置，就被封给了那个弟弟单于。至于先贤掸，则是被封为日逐王。
虽然有点家道中落的意思，但到了先贤掸这一代，他手里依然还是掌握了一个大部族，麾下有数万人。所以，当匈奴内战爆发之后，这位日逐王的部族，也成了匈奴的一股重要力量。
但问题是，这位日逐王，当年和右贤王有点矛盾。所以，等到那个右贤王上位之后，他就天然成了单于要清理的对象。当时单于本部的实力还很强，日逐王根本就打不过。
也就是在这个时候，有人建议，日逐王可以投靠汉朝。
然后，在匈奴这边饱受打压的日逐王，最后同意了这个建议，正式向汉朝投降。
这就是那位日逐王投降的历史背景。
一个匈奴王，带着几万匈奴部众，主动投降汉朝。这在之前的匈奴历史上，几乎是不可想象的。哪怕是当年的汉武帝时代，也是把刀架在人家脖子上，才逼着人家投降。
而接下来，日逐王的投降，仿佛是一个开始。在这之后，匈奴内战开始愈演愈烈，单于本部开始和几位地方匈奴王相互攻伐。越来越多的匈奴部落，开始主动投降汉朝。
就这样，两年之后，匈奴内部的一些地方匈奴王，推举之前那个弟弟单于的儿子，做新的单于，这就是呼韩邪单于。就这样，一时之间，匈奴内部就出现了两个匈奴王。再之后，这位呼韩邪单于，就带兵去进攻了单于本部，很快就击败了那位握衍朐鞮单于。
而这位末代单于被击败之后，直接逃往匈奴的右贤王所部，打算再次带兵回来复仇。但结果，右贤王那边根本不搭理他。所以最终，这位匈奴统一时期的末代单于，走投无路之下，只能自杀而死。
而这位末代单于的死，仿佛成了一个信号，标志着匈奴彻底分崩离析。此后，呼韩邪单于虽然取得了胜利，重新控制了匈奴王庭。但其他匈奴地方匈奴王，却依然不服他。
于是接下来的一两年里，先后又有四位单于，拥兵自立。一时之间，匈奴内部竟然出现了五位单于！
这也就是历史上的‘五单于并立’。
而随着匈奴内部彻底分裂，属于汉朝的机会，自然也就彻底来了。此后的十多年里，汉朝这边，一边大量招降匈奴部众，减少匈奴整体的人口。另一边则是在挑唆匈奴继续内斗，不断消耗匈奴实力。
除此之外，因为匈奴开始内战，汉朝还趁势在西域那边，建立了西域都护府。而随着西域都护府的建立，匈奴对西域的影响力，彻底被斩断。
再之后，汉朝这边开始支持五单于之一的呼韩邪单于。而为了得到汉朝的支持，后来这位呼韩邪单于，也就直接投降了汉朝，正式对汉朝称臣。后来，他还直接去了长安，对汉宣帝行了跪拜之礼。
因为这位呼韩邪单于彻底称臣，接下来，汉朝自然也就开始支持他，击败其他几位单于。同时，在这个过程当中，汉朝也没忘了往匈奴那边掺沙子，不断同化那些匈奴人。
就这样，十年之后，这位呼韩邪单于，终于再次统一了匈奴。不过那个时候的匈奴，已经被汉朝渗透的差不多了。整个匈奴，都已经近乎成了汉朝的附属国。
顺便说一句，在那之后，呼韩邪单于又来汉朝这边朝拜了一次。不过那个时候，汉朝这边在位的，已经不是汉宣帝，而是汉元帝了。而在那次朝拜过程当中，汉朝为了强化对匈奴的控制，同时匈奴也想和汉朝加深关系，所以最后，汉朝就恢复了和亲政策，让一个宫女装作公主，嫁到了匈奴。
那个宫女，就是著名的王昭君。而那个故事，就叫做昭君出塞。
所以，从整个过程来看，真正灭掉匈奴的，其实并不是汉宣帝或者汉武帝，而是匈奴自身的内战。如果匈奴自身没有内乱，就算汉朝再强，其实也很难灭掉匈奴，最多也就只能把他们打回漠北。
当然，匈奴的内战，似乎也不是一两个明君就能解决的。毕竟，在古代的社会体制下，一个政权建立一百多年以后，内部矛盾一定会逐渐激化。这个趋势，其实是不可避免的。所以，真正灭掉匈奴的，其实还是匈奴自身的矛盾。
