前言:
公元208年,诸葛亮献计于刘备,成功反败为胜,一举夺得新野。此时,刘备入主荆州,由关羽镇守江陵。在关羽的英明领导下,蜀汉似乎一路高歌猛进,势如破竹。
然而历史终究无情,公元219年,孙权背叛刘备,联合曹操,导致关羽兵败麦城,没于林中。当时,若是刘备愿意主动归还荆州,后事是否会有所不同?蜀汉是否就能以二十万大军击败魏国,一统天下呢?
一、英雄无用武之地
208年,刘备依仗诸葛亮的出谋划策,成功夺得荆州。此后不久,他便派关羽镇守新获得的江陵,以显示蜀汉在这一战略要地的控制权。
对于刘备来说,荆州意味着什么?那是他重振汉室梦想的重要棋子。荆州不仅人口众多,粮食充足,还处在通往北方的要冲之地。拥有荆州就等于掌控着入侵中原的门户,有利于蜀汉北伐中原。所以刘备派他的得力干将关羽前去镇守,可见其重视程度。关羽也确实没有让他失望。
209年,关羽率军数万,一举破曹军于樊城,生擒曹仁大将于禁,斩杀庞德,大破七军,声振华夏。这场战役被后人称为“威震华夏”。
通过此役,关羽成功地吸引住了曹操的视线。曹操为防备关羽穿过大江长驱直入,甚至产生了迁都避其锋芒的想法。与此同时,这场胜利也让东吴的孙权心生忌惮,对强大的蜀汉势力感到了威胁。
然而关羽的真正目的,并不是单纯击败曹操夺取中原。而是通过牵制住北方敌军的视线和兵力,争取时间给刘备安抚巴蜀之地,以便日后北伐中原。
这也解释了为何关羽打到让曹操产生迁都想法的地步,刘备仍然没有分散心力支援荆州战线,而是一心整顿巴蜀经营实力。
正因为有关羽在荆州长期牵制住北方军队,刘备才得以不被打扰地整合荆州等地新的势力范围,巩固自己的力量。
然而,孙权终究因为担心关羽的膨胀而背叛了孙刘联盟,倒戈投向曹操。219年,麦城之围,关羽终于支援不及,兵败身亡。
如此看来,若非孙权的反复,关羽拥有荆州这一战略要地,的确可以发挥他防曹操、牵制北方的重要作用。然而一旦失去荆州,关羽要发挥作用就非常困难了。
二、百战百胜的无敌战神
说到关羽的军事才能,可以说是当之无愧的无敌战神。早在刘备还是个颠沛流离的游侠时,关羽就以一人之力击退了追击刘备的曹操军队,成功掩护了主公的撤退。
在关羽镇守荆州期间,他先后大破于禁、斩杀庞德,生擒曹仁,水淹七军,声名远扬。单论个人武勇,当时没人能比得过关羽。
正是有了关羽这么一位百战百胜的战神坐镇要地,刘备才能尽情发展自己的势力,否则必须分出心力防备北方来袭。
那么,若刘备愿意归还江陵,关羽是否还能以一人之力,领导蜀汉大军打败魏国军队?这个问题值得深思。
关羽固然武艺高强,但单枪独马的英雄主义在大兵团作战中毕竟有限。他能顺利担当大任,很大程度上得益于占据荆州这一战略要地。
脱离了荆州这样的有利条件,关羽的战术威力势必会打折扣。从地利上看,巴蜀远离北方中心,进攻十分困难。即便有神一般的关羽坐镇,也难以改变这一客观事实。
所以,关羽的重要性更在于能牵制住北方军队,而不是单枪匹马地取胜。这一点,即便刘备让出荆州,也难以改变。
三、蜀道难,难于上青天
那么问题来了,若刘备归还荆州,关羽带领蜀汉大军从巴蜀出击,能否击败魏国呢?这个问题要从地理位置说起。
“蜀道之难,难于上青天”,从巴蜀地区出击由来已久的难题。荆州之所以能左右中原形势,靠的是其承上启下的地理位置。南连大江大河,北接中原腹地,水路和陆路都通畅,易守难攻,是出师入侵的要害之地。
相比之下,蜀地多山,道路险要,想要由此出击占领中原,几乎难如登天。除非从汉中南下打通一条通道,但运输补给仍是大问题。
就算刘备让出荆州,关羽也难以改变这一客观困境。他再怎么英勇善战,也无法让蜀军兵马从山路峡谷中顺利开拔。若一定要强攻,则兵疲粮竭势所必然。这也是后来诸葛亮北伐的必由之路。
其实,后世诸葛亮的北伐也证明了这一点。即便有谋定天下的诸葛亮筹划北伐,即便汉中已经打通,但由于蜀地多山,道路艰险,每次北伐都难以取得实质性进展,仅仅是勉强打开一道缺口而已。可见,即便刘备让出荆州,关羽也很难改变巴蜀地势险要的局面,从而削弱大规模北伐的可能。
四、名将云集虎狼之师
除了地理位置的制约,人才储备也是蜀汉难以取胜的关键。曹魏拥有的不仅是天时地利人和的胜算,还拥有足以与蜀汉抗衡的深厚人才储备。
首先,曹操手下拥有众多猛将。于禁在关羽手下显得力有不逮,但若加上八百骑破十万东吴大军的张辽,再配合徐晃、张郃等老将,依然是强大的战斗集群。
其次,五虎上将、七子良将只是曹魏一代的中坚力量。待到这批中流砥柱陆续老去,后继有人,司马懿、钟会、邓艾等更多名将拔萃,令曹魏号令天下的气势依旧。
相比之下,蜀汉显然欠缺这样深厚的人才储备。刘备集团多是从曹操等处投奔而来,军队忠诚度存疑,刘备需要不断用战功笼络人心。等到老一辈中坚渐消,蜀汉显然难有後继,只剩诸葛亮门下出了个魏延,便再无其他猛将。
可见,纵观全局,蜀汉在人才储备上处于明显的劣势。关羽一人之力再强,也难以抗衡拥有众多能力强悍的军事集群的曹魏军队。一旦激烈交锋,曹魏的总体实力还是占尽优势。
五、反复无常势成水火
最后,即便我们假设蜀汉军力强大,曹魏也不是唯一的敌人。还有一个不定数的东吴。我们都知道,孙权的性格是一个务实的马基雅维利主义者。
在关羽还没有崛起之前,因为担心曹操的野心,孙权不惜背叛盟约,联合刘备对抗曹操。这就是著名的赤壁之战。
然而关羽在荆州崛起后,他又因为担心蜀汉的势力坐大,而毅然倒戈投靠曹操,联手对付关羽。可见,对孙权来说,维持三足鼎立的均势,避免任何一方称霸,才是他的首要目的。无论曹操还是蜀汉,只要实力太强,都会被他视为潜在威胁。
在这种情况下,即便刘备让出荆州,关羽率军大胜魏军,孙权极有可能再次倒戈,与曹魏联手制衡蜀汉。这对蜀汉无疑是双重压力。反复无常的孙权势力,对蜀汉想要击败魏国固然是个不定时炸弹。
结语:
综上所述,即使刘备归还荆州,避免了夷陵之战的惨败,以蜀汉当时的国力,想要彻底击败魏国,拿下北方中原仍是困难重重。
其关键在于,地理位置上,蜀道险阻,出师北伐极为不利;人才储备上,蜀汉显著短板,难敌魏国深厚底蕴;东吴势力更是反复无常,难以捉摸。
可以说,刘备集团的局限性在上决定了其难以完成统一大业的命运。
即使有关羽这样一位百战百胜的战神坐镇,也难以改变蜀汉整体国力及处境的局限。这个局限终究是他们逆转不了的,也是积弱难返的根源所在。
