秦始皇最伟大的历史贡献是使中国第一次完成了政治上的统一，形成了“车同轨，书同文”的局面，为其后各朝代谋求统一奠定了基础。他用武力统一了中国，在全国范围内建立了以“大一统”为基本特征的封建专制主义国家。然争霸中原550年的秦国、统一天下15年的秦帝国，最终还是被推翻了，那么是谁推翻的？答案通常是陈胜、吴广、项羽、刘邦。有一个人大家都忽略了他就是赵高！
而秦始皇嬴政能够横扫六国，不可能是一方面原因，但是世人却往往只记住了不好的一面，秦始皇有识人用人之明，还使用恰当，坚持接纳宾客的意见，这对秦国的经济、政治、军事、文化的迅速发展，都有重要作用。秦始皇嬴政在位三十八年，与其结为君臣关系的人有无数，在史籍中记载的有几十位。
但是他却也有自己的悲哀，就是看不清生死之事，一个人一旦有了不切实际的想法且付诸实施，也就难免不受别人的忽悠。听说秦始皇想找神仙和不死之药，先是齐人徐福前来上书，说大海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，之后又有卢生、侯生。
但是其实秦始皇也明白生老病死，不然他不会继位后即为自己大修陵墓。只是仍然抱着一线希望，就绝不放弃。而赵高在后期就扮演了一个十分重要的角色，很多人会小看赵高，其实不然，他不仅是人才，更是一个法学天才。
在战国时代，许多人的姓氏暗藏玄机。赵高，就是赵国王族的远亲。他的母亲因为触犯法律，在秦国服刑，所以赵高兄弟几人，一生下就地位卑贱，被阉割成宦者。但是他不甘于卑贱。没有人知道，他在宫中究竟付出怎样的努力，才变成一个通晓法律的人。于是，他被提拔做了中车府令，承担帝国刑狱、法令方面的工作。
这对于赵高来说就是一个千载难逢的机会，他开始结交权贵、寻找靠山，于是他认定了一个人，秦始皇的小儿子胡亥，他亲自对胡亥进行法律方面的教育，形同导师。在秦始皇三十八年七月，出巡行至沙丘，忽然病重。随行者除赵高外，还有丞相李斯、幼子胡亥。秦始皇此前一直没有对后事做出安排，到了最后关头，不能不决定了。他想把皇位传给长子扶苏，但又不明说，只是吩咐让扶苏回首都主持葬礼。
但是结果谁都明白 ，扶苏若是当上了皇帝，赵高的结局是什么？不言而喻，并且蒙恬、蒙毅都是扶苏的亲信，忠贞耿直的蒙氏兄弟和赵高一向不和。如果胡亥当皇帝呢？结局恰恰相反，一场阴谋迅速展开。然后凭着与胡亥长期的友好关系，胡亥当然“笑纳”了赵高的建议。第二步，说服李斯。沙丘之谋，赵高取得了绝对的胜利。
但是赵高、胡亥、李斯，这个权力的三角并不稳定。相比于前两者，李斯的内心还有一丝残留的良知。李斯终于开始考虑秦朝的安危，他希望秦二世有所收敛，于是反复上书进谏。但是却没有一点用，李斯一死，他被提拔为丞相，这时，还有谁是他的绊脚石呢？秦二世。
并且还上演了一场“指鹿为马”的好戏，所有回答是鹿的大臣，都遭到赵高的清洗。当大臣中都是 “马派”的时候，赵高觉得好日子到了。但是秦朝也已经走到了末路，秦二世终于发现赵高一直在骗自己。赵高铤而走险，迫使秦二世自杀，迎立胡亥哥哥的儿子子婴为三世。子婴设计，杀掉了赵高。这时，刘邦率领的军队已经逼近关中。秦的灭亡，近在眼前。秦朝三世灭亡！
