在韩国的历史记载中，韩国是一个文明古国，拥有5000多年的历史，是人类文明的起源地之一。韩国在几万年以前就有远古人类的活动，并建立了灿烂的远古文明。大概在商朝之前，韩国建立了亚洲历史上的第一个国家（韩国是不承认夏朝的）。商朝时期，韩国的版图已经扩展到了长江流域，是当时世界上最大的国家之一。
在韩国历史上，中原王朝很多时候还被韩国的史书宣称为韩国“战国”或“三国”的其中一部分；中原王朝的很多区域，也被韩国当成了古代韩国的附属地或者势力范围。在韩国版图最大的时候，几乎囊括了整个北亚大陆，以及大部分东亚大陆，甚至还延伸到了日本和越南等地。
元明清三朝及以后，韩国的领土就老老实实地龟缩到了半岛之上。只不过，韩国的大国情节还是有增无减。尤其是当前韩国步入发达国家之后，韩国对历史以及历史文化的声索，更加强烈了。
韩国人急需向世界解释他们的领土为什么只剩下了朝鲜半岛上的一小部分。他们将自己领土缩小的原因归结为成吉思汗的扩张战争。毕竟蒙古铁骑横扫欧亚大陆，韩国在如此强大的敌人面前，即使损失领土也不丢人吧。
