对于汉朝，最吸引人的有两位皇帝，一位是汉高祖刘邦，另一个是汉武帝，尤其是对汉武帝，以至于许多人都认为，汉武帝时期才是汉朝的鼎盛时期。
但这其实是片面的，汉武大帝最牛逼的功绩，是其武功强悍，北扫匈奴，让雄汉威震八方，把男儿的热血担当和坚贞大义注入雄汉肌体内，以至于后世对汉朝有了“独汉以强亡”之说。
但若论汉朝何时达到鼎盛，则是在汉宣帝时期。他是汉武帝的曾孙，爷爷是卫夫子儿子，汉武帝时期的太子刘据，但却因在“巫蛊之祸”被陷害，怒而起兵，最终被汉武帝杀掉。
所以当汉宣帝当上皇帝后，如何评定汉武帝（指定庙乐）便成了当时的一件大事。从私人感情上来言，汉宣帝对汉武帝是非常复杂的。毕竟他的爷爷和老爸（刘进），都是死于汉武帝之手，自己也因此在襁褓中便进了大牢，也差点死掉。这种情况让他如何“爱”汉武帝？
但评定汉武帝这事，显然是超越私人感情的大事，汉宣帝懂，满朝文武也懂，所以几乎都是一片赞颂，立庙号为“世宗”，谥号为：孝汉武帝，已成定论。但任何时候，总会有坚贞不屈，不随波逐流的人，有一人却坚决反对，此人便是夏侯胜。
夏侯胜是山东宁阳人，他可是当时的“国宝”级人物，西汉著名的经学大师。开创了“小夏侯学”。他认为：汉武帝虽开疆千里，武功盖世，但却滥用民力等，致使汉朝几乎崩溃，所以还不能给汉武帝制定“庙乐”。并把意见写进奏折，洋洋洒洒一篇，等于公开否认了汉武帝。
一石激起千层浪！夏侯胜的反对声，旋即便被淹没，丞相蔡义带头弹劾夏侯胜“大逆不道”的同时，也把自己的丞相长史黄霸，给交代了出来。因为黄霸事先知道夏侯胜的意见，却隐匿不报。所以夏侯胜和黄霸，必须是死罪！就这样夏侯胜和黄霸，被投入了死牢，汉武帝的“庙乐之争”平息。
那么夏侯胜真的否定汉武帝吗？参看其当时的奏折文章，显然不是。因为夏侯胜仅认为：汉武帝后期因穷兵黩武，使得汉朝国力消耗太大，百姓太苦，至今影响未消除，国力还没有恢复，所以现在不能给他制定“庙乐”。其实这意思中，便含有先缓缓，等汉朝恢复了元气，消除汉武帝的负面影响后再说。
但无论夏侯胜到底是啥意思，如今已是被投入大牢等死了，可想而知当时他心情如何了。但丞相长史黄霸，却显得很轻松。须知他才是真的冤枉，只因知情不报，就被自己的老大给甩了锅。这要是寻常人，还不哭天抢地，大叫冤枉才怪。
可黄霸不但很轻松，反而跑到夏侯胜面前道：“我早就敬仰你的学识了，如今咱俩都进了死牢，有了时间，你能不能当我老师，给我讲一讲《尚书》等书籍？”
夏侯胜哪还有这心思，苦笑道：“都快死的人了，还闹腾个啥？”
黄霸却大笑道：“古人云：朝闻道，夕死可矣。难道你就不能成全我，让我闻道后再死吗？”
这一句立刻让夏侯胜豁然开朗，是啊，反正早晚要死，自己满腹经纶典籍，一腔千秋大义，咋还没眼前这个“倒霉蛋”有见识？于是夏侯胜便在死牢里，开始当黄霸的老师，传授知识，全力培养黄霸。
夏侯胜和黄霸，在死牢里如此“不须扬鞭自奋蹄”的学习，那么汉宣帝是啥态度？汉宣帝的态度相当明确：汉武帝的庙乐必须制定，夏侯胜和黄霸的死罪必须驳回，坚决不能杀！但需要一个理由和时机。
一年后，关东地区突发灾难，汉宣帝借机宣布大赦天下，夏侯胜和黄霸也被放出。且更让人叫绝的是，不久后汉宣帝就命夏侯胜出任了太子太傅，也就是太子的老师。
黄霸呢，外放地方历练一番后，于汉宣帝五凤三年，即公元前55年，出任大汉宰相，成为了西汉的名相，以至于连史学家班固都赞：自汉兴，言治民吏，以（黄）霸为首！
显然黄霸能有如此成就，除了跟自己的豁达和才干有关外，在死牢里跟夏侯胜学习的这一年多时间同样重要，自然可视为，他是夏侯胜在死牢里培养出的一代名相了！
