曹魏五子良将，分别是前将军张辽、右将军乐进、安远将军于禁、车骑将军张郃、右将军徐晃，他们是曹操帐下最厉害的五位外姓大将，那么在这五人之中，曹操最欣赏其中的哪一个呢？人选在意料之中，是张辽，依据三国相关史料，分析如下。
首先可以确认的是，曹操最不欣赏的是于禁。
其实曹操早期最器重的是于禁，因为于禁治军严谨，如在宛城之战中，张绣降而复叛，偷袭曹操大营。曹军突然遭受袭击，四散奔逃，就连曹操也顾不上军队，狼狈而逃，场面相当混乱。然而，曹军之中，唯有于禁的部队仍然保持队形，且战且退。途中，于禁发现青州兵（原本是黄巾军，军纪很差）趁乱抢劫，他于是带兵攻打这些青州兵，制止抢劫事件发生。后来曹操知道前因后果后，夸赞于禁的做法，号召其他将领向于禁学习。于禁是曹营所有将领之中，唯一一个假节钺的武将。
但是于禁“晚节不保”，他在襄樊之战中的表现令曹操太失望了。襄樊之战中，于禁的七军被关羽水淹，全军覆没，副将庞德宁死不屈，而于禁却向关羽投降了。曹操知道后，感叹相识三十年的于禁还不如庞德。于禁的最终官职也比较低，只是一个杂号将军。因此，曹操最不欣赏的是于禁。
接下来的四位分别是张辽、乐进、张郃、徐晃。
其中张郃官拜征西车骑将军，是五人之中官职最大的。但是张郃官拜征西车骑将军，是公元229年的事情了，此时距离曹操去世已经过去九年了。在曹操时期，张郃最高官职是荡寇将军，与赵云一样，都是杂号将军，他在曹操死后，曹丕时期才升为左将军。因此，在曹操时期，张郃资历浅，官职低，没有得到曹操的重用。
还剩张辽、乐进、徐晃三人，这三人都是四方将军（其中张辽是前将军，乐进和徐晃都是右将军）。四方将军中，前将军最大，接下来是左将军和右将军，后将军最小。张辽是前将军，是这三人之中地位最高的，乐进和徐晃两人都是右将军，地位比张辽稍微低一些。
公元219年，刘备称汉中王时，分封了四方将军，其中关羽是前将军、马超是左将军、张飞是右将军、黄忠是后将军，也是按照“前、左、右、后”这个顺序来的，其中关羽的地位最高，马超次之，张飞排第三，后将军黄忠最差。关羽独掌荆州，张飞在阆中，马超和黄忠没什么兵权。
同理，张辽、乐进、徐晃三人的地位也是如此，张辽是前将军，地位最高，最得曹操信任，乐进、徐晃两人都是右将军，地位比张辽稍微差一些。
张辽归顺曹操后，战绩非常耀眼，如白狼山之战，张辽一马当先，率领曹营最精锐的骑兵冲上去，临阵斩杀乌桓单于蹋顿，威震北疆，为曹操平定北方立下汗马功劳。又如在守卫合肥之战中，张辽指挥李典、乐进两人，多次击败了孙权的十万军队，还差点生擒活捉孙权，令江东诸将栗然，就连江东的小孩子，听到张辽的大名，也不敢哭泣。曹操因此封张辽为征东将军。正史上记载，“太祖大壮辽”，“大壮”两个字表达了曹操对张辽的器重、重视。
结语
曹魏五子良将中，于禁前期受到曹操器重，但他晚节不保，襄樊之战中败给关羽，进而投降关羽，名声扫地，张郃在曹操活着时并不出色，张辽的左将军地位高于乐进和徐晃两人的右将军。因此五子良将中，张辽是曹操最欣赏的一位，也是在意料之中了。
（本文主要参考《三国志》）
