春秋时期，三家分晋之后，虽然魏国并没有被周天子承认，但俨然已经是中原的一个大国。但魏国地处中原最中心的位置，属于四战之地，国家安全一直受到威胁。
直到魏文侯继位之后，励精图治，推行变法，使魏国强势崛起，开启了魏国的百年霸业。那魏文侯究竟做了什么呢？
魏文侯
魏文侯本名魏斯，是参与三家分晋的魏桓子的孙子。魏文侯当家做主的时候，虽然魏国已经从晋国分裂出去了，但名义上还是晋国的领土。所以赵国的赵襄子死后，魏斯就接任了晋国正卿的位置。
此时的魏国，由于被齐、燕、韩、赵、秦等国包围在最中间，很容易和邻国发生摩擦，却很难向外发展。所以为了国家的稳定，为了能够在乱世之中求得一丝生机。魏斯上位后启用李悝实行变法，而魏文侯也成为了战国时期最早进行变法的君主。
李悝作为当时法家最具代表性的人物，编写《法经》，以法家的理论为基础，对魏国的政治、经济、民生等各个方面进行大刀阔斧的改革。使魏国的国力得到了飞速的发展。而魏国也从此时开始，走向了称雄天下的道路。
李悝
魏文侯为了稳定魏国在中原的地位，不仅拜李悝为相，还启用乐羊，吴起为将，四方征伐。并坚定地与赵、韩两个国家建立友好关系。赵、韩两国都曾与魏文侯商议消灭对方，但都被魏文侯拒绝了。
赵国是三个国家中最为强大的，与赵国联合，无异于与虎谋皮。而魏、韩联合攻赵，又根本打不赢。所以在魏文侯的一再劝说下，两国才放弃内斗，各自发展。
之后魏文侯启用名将吴起，向西进攻秦国。吴起连战连捷，夺取了秦国的河西地区，并组建了名震天下的魏武卒，打的秦国闻风丧胆。自此之后，魏国把秦国压制在洛水以西长达八十年之久。
吴起
魏文侯为了巩固魏国在河西的统治地位，就拜当世名儒子夏为师。当时的子夏已经是百岁高龄，已经没有能力继续传道。但魏文侯知道，子夏就如同一面旗帜，得到子夏就能得到一大批人才。
所以魏文侯对子夏礼遇有加，非常尊重。子夏也被魏文侯所感动，决定亲自坐镇河西。天下学子闻风而动，赶往河西学习，并形成了河西学派，为魏国输送了大量的人才。
即使之后子夏去世，他在河西的影响力依然不减。而魏国也因此，取代了鲁国，成为中原的文化中心。魏国称雄天下的步伐，也因此迈进了一大步。
子夏
后来赵国衰败，受到中山国的威胁。魏国提出以智地的领土为报酬，发兵相助。赵国无奈，只能答应。而魏文侯以名将乐羊为将，征讨中山国。历经三年苦战，终于将中山国纳入魏国版图。
公元前405年，齐国内乱。齐国田会，反齐降赵，赵、韩、魏三家联合出兵攻打齐国。齐军不敌联军的威势，一路溃败，最终齐康公被俘。三晋君主与齐康公一起朝见周天子，并威胁齐康公请求周天子册封自己为诸侯。
公元前403年，象征着无上王权的九鼎被敲响。周威烈王正式承认了韩、赵、魏三个国家诸侯的地位。而从此刻开始，春秋宣告终结，战国乱世即将开启。
魏文侯
之后魏文侯与周边各国互相征伐，扩野千里，终成中原霸主。公元前396年，一代霸主魏文侯重病身亡，结束了他辉煌的一生。而他的儿子魏武侯继位后，将再次续写他父亲的传奇，将魏国推向另一个高峰。
